张廷玉整理了一下官袍，向前踏出一步，声音洪亮地奏道：

“启禀皇上！如今天下太平，河道漕运乃是关乎国计民生的大事，南方的民情吏治也急需皇上亲自前往视察。”

乾隆心中一暖，用感激的目光望着张廷玉。

“美，张廷玉心里美，仿佛拍皮球受到了加持力，蹦的更高了！”

张廷玉咳嗽一声，清清嗓子继续说道：“此刻正是皇上南巡的大好时机，若能恭请皇太后一同畅游江南，一来可尽显陛下的孝悌之道，

二来陛下亲临督察，河工漕运等诸多事务必定能够处置得当。此乃彰显皇上仁德、宣谕教化万民的良机啊！”

奏毕，他偷偷瞥向龙椅上的乾隆，只见乾隆眸光微微一亮，心中便明白这番话已然说到了圣心深处。

不得不说张廷玉此时踩对了点子。乾隆颔首道：“爱卿所言极是，不知其他大臣意下如何？”

片刻的沉静之后，大臣们方才猛然醒悟，纷纷争先恐后地赞成皇上出游。

在这种情形下，谁不想趁机拍皇上的马屁呢？就这样，南巡之事便顺理成章地定了下来。

臣子们起初反对，实在是看乾隆年轻好欺负，随着历练，发现乾隆不是好欺负的，臣子们有所收敛。

散朝之后，两位臣子在回宫的路上边走边低声议论。其中一位姓李的臣子好奇地问道：“王大人，你说皇上为何总是心心念念要下江南呢？”

被称作王大人的臣子左右看了看，压低声音说道：“李大人，你没听老百姓在背后议论嘛，

说皇上本是汉人，乃是海宁陈世倌的儿子，下江南就是为了去看望他的亲生父母。”

李大人赶忙做了个噤声的手势，紧张地说道：“嘘，小声点，可别轻信这些谣言胡说。”

正月十三，正值黄道吉日，阳光明媚。乾隆帝陪同皇太后钮祜禄氏，率领着皇后嫔妃、王公大臣、侍卫太监等两千余人，浩浩荡荡地从京师出发，正式开启了第一次南巡之旅。

“……”

乾隆行事好高骛远。此次南巡，所带的随从人员众多，服务人员也一应俱全，就连他那头西洋卷毛狮子狗，也被装上了船。

龙船所到之处，黄土垫道，清水泼街，犹如过年一般迎接皇上，地方官员们更是早早收到消息准备迎接。

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当队伍抵达黄河岸边时，望着滔滔的河水冲击着堤岸，河工穿着夹袄铲土垫堤岸。

乾隆眉头紧皱，他深知水利对于民生的重要性。

他不顾一路的舟车劳顿，亲自下到河道，与河工们亲切交谈，详细了解水患治理的情况。

“老乡们，出河工是力气活，能吃饱吗？有什么要求尽管提出来。”乾隆说完，示意傅恒赏银子。