果不其然，当天，这位执政大清政权仅十一年的咸丰，终究还是走到了油尽灯枯的那一刻。

临终前，他指定皇长子载淳为皇位继承人。载淳，便是后来的同治皇帝。

然而，当时同治年仅六岁，尚不具备执政能力。

于是，咸丰帝临终托孤，遗命载垣、端华、肃顺、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛为辅政八大臣。

而在这八位大臣之中，户部尚书肃顺，凭借其出众的才干与强硬的手段，脱颖而出，成为实际上的“首辅”，主导着八大臣的决策方向。

肃顺之所以能走到位高权重的地步，皆是咸丰生前提拔重用的结果。

【家族背景与皇室渊源】

肃顺，出身爱新觉罗氏，字雨亭，乃是郑亲王济尔哈朗的七世孙，根正苗红的旗人，亦是皇室宗亲之后。

不过，与咸丰帝的亲戚关系已较为疏远，早出了五服。

然而，他与咸丰帝的第一位皇后却有着至亲关联，他是咸丰第一位皇后孝德显皇后的舅舅。

咸丰帝一生共有三位皇后，其中两位是在他生前获封，一位则是在死后追封。

第一位孝德显皇后，在咸丰帝还是皇子时，便是其嫡福晋，可谓是咸丰的原配夫人。

只是她福分浅薄，咸丰帝继位之时，她却不幸去世，后被咸丰追封为孝德显皇后（有福分却无福消受）

第二位是孝贞显皇后，即后世熟知的慈安太后。

咸丰二年，她入宫伊始被封为贞嫔，旋即晋封为皇后，是咸丰帝在位时正式册封的皇后。

可惜她一生并无子女，命运多舛。

第三位是孝钦显皇后（叶赫那拉氏），也就是大名鼎鼎的慈禧太后。

咸丰帝时，她为懿贵妃，其子载淳（即同治帝）即位后，她被尊为皇太后，死后追尊为皇后。

需要特别声明的是，后来咸丰帝对肃顺的提拔重用，并非因为他是原配皇后舅舅这层关系。

毕竟原配皇后去世多年后，肃顺才崭露头角。若真有关系，肃顺早就该脱颖而出了。

【早年经历与仕途起步】

实际上，早年的肃顺性格桀骜不驯，且不学无术。

作为皇室远支宗室，他起初并未引起咸丰帝的注意，仅是凭借世袭的“辅国将军”爵位踏入仕途。