倭仁却梗着脖子：“设衙门就得添官，添官就得耗钱！再说，跟夷人打交道多了，难免沾染夷俗，坏了我大清体统！”

奕欣冷笑一声：“体统？圆明园的火还没烧尽，八里桥的尸骨还没寒透，大人跟臣说体统？”

他转向帘后，语气恳切，“太后，臣并非要学夷人之政，只是要学他们的技艺，

这衙门就像个窗口，把夷人的动静看清楚，把咱们的事理顺了，才能守住祖宗的江山。难道不是这个理吗？”

对于奕欣的反问，殿内静了片刻，帘后的慈禧缓缓开口，声音不高却带着分量：

“恭亲王说的是‘办事’，不是‘媚夷’。眼下内忧外患，办事最要紧。”

她看了眼慈安，意思是准了吧，慈安点点头。

慈禧便不再犹豫：“那就依恭亲王所奏，设总理各国事务衙门，由恭亲王总领其事。

即日起，甄选干练官员入职，凡事以务实为重，别让洋人再看咱的笑话。”

奕欣深深叩首：“臣，遵旨。”太监高喊了一声：“退朝，”

坐在龙椅上的同治被惊醒，揉着眼睛看着眼前一切，浑然不知发生了什么。

“……”

总理衙门的牌子挂出去那天，奕欣特意让人在西花厅设了译书馆，招来通晓洋文的学生翻译各国律例、军工书籍。

没过多久，江南制造局在上海黄浦江畔考察建厂地址，两江总督曾国藩拖着病体亲自剪彩开张，

他带着洋师傅调试机器，铁锤敲打钢铁的声音日夜不息。

第一批仿制的洋枪造出来时，李鸿章让人送到北京。

奕欣在神机营的校场亲自试射——铅弹穿透百步外的木板，烟尘散开时，他看着枪身上“江南制造局”的字样，忽然，他红了眼眶。

“这枪，比八旗的鸟铳强十倍。” 他对身边的荣禄说，“当年八里桥之战，若有这火器，何至于败得那样惨？”

“恭王爷，广方言馆送来翻译的《汽机发轫》。”幕僚方志山递上蓝皮线装书，扉页还沾着油墨味。

奕欣摩挲着书面，突然想起昨夜慈禧太后召见时说的话：“洋务可以办，但不可动摇国本。”奕欣眼神一下子黯淡下来。

朝堂上的争论从未停过。

保守派骂洋务派是“假洋鬼子”，奕欣却坚定推进新政，京师同文馆开了算学、天文课，

福州船政局造出了第一艘蒸汽轮船，轮船招商局的商船开始往来于长江沿线……