断骨崖前，气氛凝固如铁。

鬼面人黑袍无风自动，那幽暗的目光仿佛毒蛇，死死锁住黄宁三人。三名妖族壮汉喉咙里发出低沉的威胁性闷吼，利爪从指缝间缓缓弹出，闪烁着金属般的寒光。另外四名黑袍人也悄然移动，封死了所有可能的退路。

死亡海眼方向传来的凄厉风啸，此刻成了这场对峙最刺耳的配乐。

周福脸上堆起惯有的、略带谄媚的笑容，上前半步，搓着手道：“诸位前辈，何必如此？我等只是讨口饭吃的散修，误入此地已是惶恐。探路之事……实在力有未逮啊。不如这样，我们身上还有些灵石和材料，愿尽数奉上，买条生路，如何？”他一边说，一边状似无意地侧了侧身，将黄宁和冷锋稍稍挡在身后少许。

“买路？”妖族头领狞笑，露出满口尖牙，“杀了你们，东西一样是我们的！少废话，要么向前，要么死！”

冷锋的手，已经无声地搭在了腰间的短刃柄上，气息如即将出鞘的利剑，冰冷而专注。他在等待黄宁的信号。

黄宁脸上惊慌挣扎的表情渐渐褪去，取而代之的是一种异常的平静。他没有看咄咄逼人的妖族头领，而是将目光投向那似乎更冷静、也更危险的鬼面人。

“前辈，”黄宁的声音不高，却清晰地穿透了风声，“让我们去探路，无非是想用我们的命，试探黑风暴边缘的禁制，减少你们的伤亡，对吗？”

鬼面人幽暗的眼眸微微一闪，不置可否。

“但前辈想过没有，”黄宁继续道，语速平稳，“此地禁制古老诡异，若只是简单的‘触发’，未必能探明虚实，反而可能打草惊蛇，引发不可测的变化。我们三人虽是散修，但常年混迹沙海，对阵法禁制略知皮毛，更懂保命之道。与其让我们盲目送死，不如……让我们为诸位‘谨慎探路’，记录禁制反应与安全路径。这样，对诸位后续进入，岂不更有价值？”

他这番话，半真半假，既点明了对方意图，又提出了一个看似更“有利”的方案，同时暗示自己有价值，并非纯粹的炮灰。

鬼面人沉默片刻，沙哑的声音响起：“哦？你懂禁制？”

“略通一二。至少，能分辨‘蚀魂阴风’的强弱周期，能察觉地火毒脉的隐伏节点。”黄宁从储物袋中，取出一面自己炼制的、微微散发灵光的“定风阵旗”小样，“此物便是在下依据此地环境改良，虽不能抗衡黑风暴核心，但于边缘行走，多少能增加几分把握。”

妖族的头领显得不耐烦：“鬼七，跟这些蝼蚁废什么话！直接扔进去便是！”

被称为“鬼七”的鬼面人却抬手制止了同伴，黑袍下的目光在黄宁手中的阵旗和黄宁本人之间扫视。他确实需要更有效率地探明入口附近情况，鬼骨长老和犀妖将大人还在后方等待确切消息。若这三个散修真有点用处……

“可以。”鬼七最终冷冷道，“你们三人，前方探路。每隔百丈，需以传讯符回报情况，并留下灵力标记。若敢耍花样，或试图逃离……”他袖袍微动，三点几乎看不见的幽光瞬间没入黄宁、冷锋、周福的衣角，“这是‘附魂引’，百里之内，你们生死皆在我一念之间。”

黄宁感到一股阴冷的气息附着在体表，微微蹙眉，随即舒展开，抱拳道：“晚辈明白。定当尽力。”他转身，对冷锋和周福使了个眼色。

冷锋微微点头，周福则是苦着脸，唉声叹气，但眼神深处却闪过一丝精芒。

三人不再多言，转身面向那翻涌着漆黑云雾、仿佛巨兽之口的断骨崖下方。狂暴的灵力乱流和蚀魂阴风扑面而来，吹得人衣衫猎猎作响，神魂都感到阵阵刺痛。

“走。”黄宁低喝一声，率先迈步。他暗中催动混沌星辰剑意，一丝极其隐晦的、仿佛能包容分解万物的灵觉扩散开来，仔细感知着前方能量流动的细微变化。同时，他手中那面改良的定风阵旗被激活，散发出一圈淡黄色的光晕，将三人勉强护住，抵消了部分阴风和乱流。

冷锋与周福紧随其后，三人呈三角队形，小心翼翼地踏入黑风暴的边缘区域。

身后，鬼七等八人则停留在相对安全的地带，冷漠地注视着他们的背影，如同在看三只投入蛛网的飞虫。

一进入黑风暴影响范围，环境立刻变得极端恶劣。视线严重受阻，神识也被狂暴的能量严重干扰，延伸不出十丈。脚下是破碎的焦岩和松软的流沙混合物，随时可能塌陷。黑色的风刃夹杂着灼热的沙砾和阴寒的魂力碎片，不断冲击着定风阵旗的光晕，发出“嗤嗤”的声响，光晕明灭不定。

更危险的是那些隐匿在风暴中的天然禁制和空间裂缝。有些禁制触发后，会爆发出一片腐蚀性极强的黑火；有些则会引动地底毒气喷发；空间裂缝更是无声无息，一旦靠近，便有被撕碎或放逐的风险。

黄宁将混沌星辰剑意的感知运用到极致。在他的“眼”中，前方不再是纯粹的危险混沌，而是呈现出不同能量交织、流动的“图谱”。狂暴的风属性能量、深沉的地火能量、阴冷的魂力、以及一些更加古老、稳固的封印之力……彼此纠缠冲撞。

小主，

“左前三步，有隐匿的地火脉节点，绕行。”

“右侧能量流异常紊乱，疑似小型空间褶皱，避开。”

“正前方十五丈，阴风汇聚，蚀魂效果会增强，加速通过，护住神魂！”

黄宁不断发出简洁的指令，冷锋和周福严格执行。三人如同在怒海惊涛中穿行的扁舟，险之又险地避开一个个致命陷阱，缓慢而坚定地向着断骨崖下方、鬼七指定的第一个坐标点前进。

每当到达一个相对安全的节点，黄宁便依照约定，激发一枚特制的、带有微弱星辰灵力的标记符箓打入岩壁，同时用传讯符向鬼七汇报简况。他的汇报半真半假，隐去了一些过于危险的发现，但大致路径和安全点却是真实的——他需要暂时取得鬼七的信任，也需要为可能的“回马枪”做准备。

行进了约莫两三里，已经深入黑风暴边缘。周围的压力越来越大，定风阵旗的光晕已经缩小到仅能勉强笼罩三人，且不断颤动，显然支撑不了多久了。周福又祭出了一件伞状防御法器，分担压力。冷锋则始终处于高度戒备状态，短刃在手，随时准备应对可能从风暴中扑出的未知生物。

“队长，前方百丈，能量反应异常集中且有序……不像是天然形成。”黄宁忽然停步，传音给冷锋和周福。在他的感知中，前方出现了一片相对“平静”的区域，但这种平静，是由大量复杂、交织的符文能量强行约束、平衡而形成的。

“像是……人为布置的禁制，或者……遗迹入口的屏障？”周福眯着眼，努力向前望去，只能看到翻涌的黑雾。

“很可能。”黄宁点头，“按照鬼七给的粗略坐标，第一个探查点就在这附近。”