“李大哥……你的心意，我明白。但是……拜师一事……还是……作罢吧。”

他抬起头，眼眶又红了，却努力不让泪水掉下来：“我……我过不去心里这道坎。每次想到要叫你‘师父’，我就会想起……想起那个人。这对你不公平，对杨师兄他们……也不公平。我没办法装作什么都没发生。”

他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才继续说道：“我会努力，把天机山庄经营得更好。我会用我自己的方式，去行侠仗义，去帮助需要帮助的人。我希望……有朝一日，我能有资格，不仅仅是作为朋友，而是作为……作为能帮上你忙的伙伴。”

他想帮忙，想偿还，想证明自己值得那份曾经的期待与如今的谅解。拜师，成了他心中一道无法逾越的、混合着血缘污秽与敬仰纯粹的鸿沟。

李莲花看着他倔强又脆弱的模样，心中又是疼惜，又是无奈，甚至有点哭笑不得。这孩子，钻起牛角尖来，真是十头牛都拉不回。

“你啊……”李莲花最终只是摇了摇头，没有强迫，也没有再多说大道理。他看了一眼天色，夕阳已开始给云层镶上金边。

“罢了。此事不急。”他温声道，“给你一段时间，好好想想。也好好陪陪你爹娘。天机山庄是你的责任，但莫要因此束缚了自己。路还长，怎么走，终归看你自己。”

他顿了顿，道：“我先走了，还有些宗门事务需处理。你好生休息，莫再胡思乱想。”

方多病连忙点头：“李大哥你去忙，我……我没事了。”

李莲花又看了他一眼，确认他情绪确实稳定了不少，这才转身，步履沉稳地离开了观澜苑。

方多病倚着门框，目送那青衫身影消失在院门拐角，直到再也看不见。

他低头，看着手中温润的“定魂”玉佩，又想起那张素笺上的话语，想起父母担忧的脸……