十月初六，辰时。

晨雾还未完全散去，清水镇方向传来急促的马蹄声。三骑快马沿着官道疾驰而来，为首一人青衫策马，正是慕容青。他身后两名护卫，三人风尘仆仆，神色凝重。

陆家寨哨所早早望见，烽烟未燃——这是约定好的信号：使者归来，非敌。

寨门开了一道缝，沈元舟带人迎出：“慕容将军，请。”

慕容青下马，抱拳：“沈将军，三日之约，不敢逾期。请禀报陆寨主，慕容青有要事相商。”

“寨主已在议事厅等候，请。”

一行人入寨。沿途所见，与三日前并无二致——寨民各司其职，训练场上喊杀震天，匠作营炉火熊熊。但细看之下，能发现些微变化：寨墙上的弩机更多了，巡逻队更密集了，寨民脸上的神情更坚毅了。

“沈将军，贵寨……备战很充分。”慕容青试探道。

“乱世之中，不得不备。”沈元舟淡淡道，“况且昨日，贵军的骑兵还试图劫我们的粮队。”

慕容青脸色微变：“竟有此事？在下不知……”

“带队的是个年轻将领，黑马长刀，约莫二十出头。”沈元舟描述，“若非我们援军及时赶到，粮队怕是凶多吉少。”

慕容青沉默片刻，低声说：“是慕容坚将军的侄子，慕容虎。年轻气盛，不知轻重。此事……在下回去定当禀报将军，严加惩处。”

沈元舟看了他一眼，没接话。这话里有几分真，几分假，难说。

议事厅内，陆弘已端坐主位。柳明漪、韩勇、孙福分坐两侧。陈石头和李秀姑不在——他们一早又带送粮队出去了，这次往西边走。

“慕容将军，请坐。”陆弘抬手示意。

慕容青落座，不待上茶，便从怀中取出一封信：“陆寨主，我家将军亲笔回信，请过目。”

陆弘接过信，拆开阅读。信比上次长了些，字迹依旧娟秀有力：

“陆寨主台鉴：三日之约已至，芷思虑再三，陈言如下。

其一，清水镇之事，实属误会。慕容坚将军性急，已受申饬。其所掳百姓财物，三日内归还十之六七，余者折价补偿。伤残者，抚恤。

其二，互不侵犯之约，芷愿守。然陆寨主所控区域，须以现有为限，不得再行扩张。若南向发展，芷乐见其成；若北向，视为挑衅。

其三，今岁秋粮，清水镇周边三县歉收，百姓困苦。芷闻陆寨主广施粮米，仁德可嘉。愿与寨主约定：清水镇以南三十里为界，界北归慕容，界南归陆寨。各安其民，互不侵扰。

其四，若韩家使者再至，望寨主明辨：韩家日暮，不可倚仗。与其结盟，不如中立。

以上诸条，芷诚心以待。望寨主三思。慕容芷顿首。”

信后还附了一份详细的边界划分地图和一份财物归还清单。

陆弘看完，把信递给柳明漪，看向慕容青：“慕容将军诚意可感。但有几处，需商榷。”

“寨主请讲。”

“第一，财物归还，十之六七不够，须全部归还。折价补偿，按市价计算，不得克扣。”

慕容青点头：“此条可以商量。”

“第二，边界划分。”陆弘站起身，走到墙上挂的大地图前，“清水镇以南三十里为界……这个‘南’，以何处为起点？清水镇城墙？还是镇界？”

慕容青也起身，走到地图前，手指点着：“以清水镇城墙为起点，往南三十里。此处有一道山岭，名曰‘分水岭’，可为天然界线。”

陆弘看了看，分水岭确实是一道天然屏障，山势陡峭，易守难攻。更重要的是，分水岭以南，有四个村落在陆家寨控制下；以北，有八个村子还在慕容家势力范围内。

“分水岭以北的八个村子，慕容将军打算如何处置？”陆弘问。

“自是慕容家治下。”慕容青说，“不过，我家将军承诺：减赋三成，不得滥杀，不得强征兵丁。”

“村民若自愿南迁呢？”

“这个……”慕容青迟疑，“陆寨主，若村民大批南迁，恐伤和气。”

陆弘笑了：“慕容将军，人心向背，强求不得。若慕容家真能善待百姓，百姓何必背井离乡？若不能，强留又有何益？”

慕容青沉默。

“第三，”陆弘继续说，“关于韩家。陆家寨不依附任何人，此事我已明确告知韩平。中立是我们的立场，不因慕容家或韩家的态度而改变。”

“那若是韩家主动进攻慕容家，贵寨会相助吗？”慕容青直视陆弘。

“不会。”陆弘坦然道，“但若是慕容家进攻韩家，威胁到陆家寨安全，我们也不会坐视。”