匠作坊后院，炉火正旺。

陈三紧张地站在淬火槽旁，手里拿着一个用薄铁皮敲打而成的“罩子”。这是他花了三天时间，反复试验才做出来的“淬火防氧化罩”——形状像个倒扣的碗，边缘有卡扣，可以盖在烧红的铁件上，再整体浸入淬火油中。

“王师傅，我……我准备好了。”陈三声音有点抖。

王瘸子点点头，从炉中夹出一块烧到橘红色的刀胚：“按流程来。先测温。”

旁边一个学徒举着简单的“观色测温卡”——这是阿木根据陆弘说的“不同温度对应不同颜色”原理做的，虽然粗糙，但比全靠经验准些。

“温度合适。”王瘸子将刀胚放在铁砧上，“罩子。”

陈三连忙将罩子扣上，卡扣扣紧。王瘸子用铁钳夹住罩子边缘，快速浸入旁边的油槽。

“嗤——”

白烟冒起，但没有往常那种刺鼻的氧化铁屑味道。等待片刻，王瘸子将罩子夹出，打开卡扣，取出刀胚。

刀胚表面呈均匀的暗青色，没有明显的氧化皮和麻点，光洁度明显提高。

“好！”王瘸子眼睛一亮，用手指摸了摸刀胚表面，“光滑！氧化少了至少七成！陈三，你小子真行！”

陈三激动得满脸通红：“还……还得测试硬度和韧性。”

“当然。”王瘸子将刀胚交给旁边的测试员。

经过硬度测试（用标准锉刀划）和韧性测试（弯曲角度），结果显示：采用防氧化罩淬火的刀胚，硬度均匀性提高，韧性略有改善，综合性能优于传统淬火。

“成了！”王瘸子拍着陈三肩膀，“这法子好！省了后续打磨氧化皮的功夫，还提高了质量！陈三，按新规，你这个‘淬火防氧化工艺改进’，可以申请‘创新贡献点’，初步评估……至少三十点！”

三十点！相当于他一个月的满勤工钱！陈三差点跳起来。

“不过，”王瘸子话锋一转，“这法子还得完善。罩子怎么做更快更便宜？不同形状的铁件怎么适配？这些你都得继续琢磨。要是能形成一套标准工艺，贡献点还能再加。”

“我琢磨！我一定琢磨！”陈三连连点头。

消息很快传开。匠作坊里，工匠们看陈三的眼神都不一样了——以前觉得他是个刺头，现在却成了“创新模范”。几个老工匠也凑过来看那罩子，七嘴八舌提改进意见。

“铁皮太厚了，费料，改薄点？”

“卡扣不好做，能不能用弹簧夹？”

“不同大小的铁件，得做一套罩子吧？”

陈三拿着小本子，一一记下。他忽然觉得，守规矩、动脑子，好像比胡闹更有意思。

同一时间，议事棚旁的审讯室里。

刘老实被绑在椅子上，脸色苍白，但眼神倔强。老六坐在他对面，不紧不慢地削着一个苹果。

“刘老实，这名字起得好。”老六将削好的苹果切成小块，插上竹签，递到刘老实嘴边，“来，吃点。”

刘老实扭过头。

“不吃？那我说，你听。”老六自己吃了一块苹果，“你是慕容家‘灰雀’组的人吧？专门负责潜入、侦察、传递情报。这次的任务是摸清陆家寨的防御布局，尤其是后山的‘秘密工坊’，对吧？”

刘老实瞳孔微缩，但咬牙不答。

“你不说也没关系。”老六又吃了一块苹果，“你的同伙，另外两个人，我们已经监控起来了。你以为你们三个互不认识，分开行动很安全？可惜，你们身上那股北境边军的味儿，洗不掉。”

刘老实身体一颤。

“慕容将军让你来，是看得起我们陆家寨。”老六语气平和，“但用这种方式，不太地道。我们领主说了，如果是堂堂正正来谈，我们欢迎。如果是偷偷摸摸来探，那抱歉，只能按规矩办。”

他将最后一块苹果递到刘老实嘴边：“吃了吧。吃完，我给你两条路选。”

刘老实盯着苹果，喉头动了动，终于张嘴吃了。

“第一条路，”老六擦了擦手，“我们把你们三个交给韩冲。就说抓到了慕容家的探子。你猜韩冲会怎么对你们？”