琦善猛然起身，将案几上的八宝粥玉碗震落，瓷片迸溅：

“来人，传我命令，即刻传信西凌阿！命他率察哈尔精锐与黑龙江马队，三日内务必截断长毛去路！”

三日后，皖北滁州城郊，乌云压得人喘不过气，片刻后，大雨不期而至。

西凌阿身披玄铁甲，马鞭指向烟雨中的太平军旗帜：“汉人的两条腿，跑得过我八旗铁骑？

给我冲！踏平这群贼众！”马刀寒光划破天际，万蹄奔踏如雷。

林凤祥站在雨幕下，玄色披风被雨水打湿，突然他将链锤重重相碰，大声道：“盾牌手结阵！火铳队听令——放！”

震耳欲聋的轰鸣中，铅弹撕裂雨幕，清军前排战马悲鸣着扑倒。

李开芳弯刀劈碎清军头盔，血珠顺着刀刃滴落，他兴奋地大叫：“清妖马队虽悍，却不知泥泞之地正是他们的死穴！”

李开芳挥刀指向西侧：“预备队出击，截断他们的退路！”

北伐军快速推进，西凌阿的坐骑突然被绊马索掀翻，狼狈滚落在泥地里。

他抹去脸上的雨水，水平线在旋转，绝望的眼睛看着太平军如潮水般涌来，他不甘心嘶吼着：“不可能……我八旗铁骑……”

话音未落，林凤祥的链锤直奔他的面门而来，西凌阿被打的一个万朵桃花开，当场毙命。

北伐军士卒高举染血的战旗，喊声震破天际：“天兵必胜！天兵必胜！”

清军见主帅西凌阿已死，纷纷做鸟兽散，多数做了北伐军刀下之鬼。

北伐军初战告捷，大大鼓舞了士气。

当晚，林凤祥在营帐中展开地图，烛火映得他眼神发亮。

李开芳大步而入，腰间还挂着缴获的清军腰牌：

“林帅，天帝保佑咱们，首战告捷！那西凌阿丢下千余具尸首仓皇北逃！弟兄们都嚷着要直捣京师！”

林凤祥指尖划过舆图标记，嘴角扬起笑意：“直捣京师为时尚早，传令下去，休整三日，下一站——凤阳。”

帐外，雨过天晴，一轮明月升起，悬在北伐军大营上空。

“……”