“沐光长老坚守祖训，深得民心，她回来之后，平民们的怨气肯定能平息不少。”伯阳接着说，语气里满是恳切。

可崇礼听了这些话，顿时火冒三丈。他猛地一拍案几，案几上的茶杯都被震倒了，茶水洒了一地。“一派胡言！”崇礼指着这些贵族，怒气冲冲地说，“什么生门祭祀，都是些老掉牙的东西！旱灾之所以没缓解，是因为你们祭祀不够虔诚，心思不专一！现在居然还敢替沐光说话，你们是不是也想背叛我？”

贵族们被骂得狗血淋头，吓得连忙低下头，再也不敢多说一句话。崇礼不仅不听劝告，反而觉得这些贵族是在动摇军心，是在质疑他的权威。为了彰显自己的统治，他变本加厉地压榨平民，不仅提高了赋税，还下令征用更多的人力去修建神庙，声称只要神庙建成，太阳神就一定会降下甘霖。

这下，连贵族们也彻底绝望了。他们看着固执己见的崇礼，心里暗暗叫苦，知道金沙城的好日子，恐怕真的要到头了。不少贵族开始偷偷转移家产，做好了随时跑路的准备，整个金沙族的统治阶层，已经濒临崩溃。

五、饿殍遍野，民怨沸腾

崇礼变本加厉的压榨，让本就陷入绝境的平民们，彻底没了活路。

城里的粮食早就耗尽了，野菜、树皮、草根被挖光后，平民们只能吃观音土。这种土吃下去虽然能暂时填饱肚子，却难以消化，不少人因为吃多了观音土，肚子胀得像鼓一样，最后痛苦地死去。街上随处可见饿得面黄肌瘦的人，他们衣衫褴褛，步履蹒跚，眼神呆滞，有的甚至直接倒在路边，再也没能站起来。

老人和孩子因为体质弱，成了这场灾难中最悲惨的群体。不少孩子因为长期饥饿，瘦得只剩下皮包骨头，哭声都变得有气无力。有个年轻母亲抱着自己奄奄一息的孩子，跪在神庙门口哀求，希望能得到一点粮食，结果被士兵一脚踹开，孩子当场就没了气，母亲哭得撕心裂肺，最后也跟着孩子去了。城外的路边，堆满了饿死的人的尸体，没人有力气去掩埋，任由野狗啃食，场面惨不忍睹。

尸体腐烂后，散发出难闻的气味，很快，瘟疫就开始在城里悄悄蔓延。城里的病人越来越多，他们浑身发热，咳嗽不止，却没有一点药可以医治，也没有足够的粮食支撑身体，只能眼睁睁地等死。曾经繁华热闹的金沙城，如今变成了人间地狱，饿殍遍野，哀鸿遍野，空气中弥漫着死亡的气息。

平民们的忍耐终于到了极限，民怨沸腾到了极点。有一次，一队士兵去平民家里搜查粮食，不仅抢走了最后一点吃的，还动手打人。愤怒的平民们再也忍不住了，纷纷拿起锄头、扁担、石头，围住了士兵们，和他们对峙起来。虽然平民们手里的武器简陋，但人多势众，士兵们一时也不敢轻易动手。

这场对峙虽然最后被崇礼派来的大军镇压了下去，不少平民被抓起来处死，但反抗的种子，已经在所有人的心里扎下了根。“崇礼下台！我们要沐光长老！”“恢复生门祭祀！还我们活路！”愤怒的口号声，时不时会在城里响起，虽然很快就会被压制，但每一次呐喊，都代表着平民们越来越强烈的反抗情绪，金沙城已经处在了崩溃的边缘。

而昆吾看着眼前的惨状，心里悔恨得肠子都快青了。他站在城墙上，看着城外龟裂的田地和饿死的平民，眼泪忍不住流了下来。想当初，崇礼推行太阳神崇拜，他不仅没有劝阻，反而一味附和，仗着崇礼的信任，欺压百姓，克扣工匠的口粮，中饱私囊。他以为这样就能一直享受荣华富贵，可现在才明白，失去了对生命的敬畏，再强大的文明也会崩塌。

那些曾经被他克扣口粮的工匠，那些被他抢夺财物的平民，此刻可能都已经饿死在了街头。昆吾捂着脸，痛苦地蹲在地上，心里充满了无尽的悔恨。他后悔自己当初的贪婪和盲目，后悔没有听从沐光长老的劝告，后悔自己助纣为虐，亲手把金沙族推向了深渊。

可现在说什么都晚了，金沙城已经变成了这副模样。昆吾悄悄找到了几个和自己有同样想法的贵族，在自己家里秘密商议。“再这样下去，我们都会完蛋。”昆吾压低声音说，眼神里满是焦急，“必须想办法联系上沐光长老，只有她，才能救金沙城。”

可崇礼早就派人监视着所有贵族的动向，城门也被封锁得严严实实，想要联系上远在龙门山的沐光，简直难如登天。几个人商议了半天，也没能想出一个稳妥的办法，只能唉声叹气。

远处的龙门山，云雾缭绕，那里是沐光和坚守祖训的族人居住的地方，是金沙族的根。昆吾望着那个方向，心里默默祈祷：“沐光长老，求求你，回来救救金沙族吧。”而此刻的崇礼，还躲在自己的宫殿里，抱着那枚布满红纹、随时都会碎裂的玉琮，对着黯淡无光的太阳神鸟金箔祈祷，完全不知道，自己的统治，已经摇摇欲坠，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。