“是沙漠南移了。”楚长老的声音带着一丝颤抖，“天地间的平衡，怕是被打破了。”

他们急忙赶回部落，把沙漠南移的消息告诉了所有族人。族人们听了，都慌了神。沙漠意味着干旱，意味着没有水源，意味着无法耕种，如果沙漠真的蔓延到成都平原，他们就没有活路了。

恐慌的情绪在部落里蔓延，可更让人绝望的事情还在后面。大家发现，神象的状态越来越差了。

以前的神象，皮肤光滑温润，透着灵气，可现在，它的皮肤失去了往日的光泽，变得粗糙干燥，甚至出现了一道道干裂的纹路。它的行动也变得格外迟缓，以前偶尔还会晃动一下耳朵、甩一甩鼻子，现在却几乎一动不动，只有在族人供奉的时候，才会微微睁开眼睛。

最让人揪心的是那对曾经光芒四射的象牙，玉色的光泽渐渐褪去，变得有些黯淡，象牙内部流动的纹路也慢了下来，像是快要停滞不前。部落里的人急得团团转，每天都有人守在神象旁边，祈祷着神象能恢复过来。

石娃现在已经长成了半大的小伙子，他每天都会带着自己攒下的黍米来看神象，用手轻轻抚摸着象牙，嘴里念叨着：“神象，你快好起来吧，我们还需要你呢。”

可神象依旧没有好转，它的气息越来越弱，有时候甚至会微微摇晃，像是随时都会倒下。族人们的心，一天天往下沉。

楚长老看着神象的样子，心里像压了一块大石头。他知道，神象的状态和天地间的变化息息相关，可到底是哪里出了问题，他一时也摸不透。

这天晚上，楚长老独自一人来到神坛，点燃了三炷香。他盘膝坐在神象面前，闭上眼睛，双手合十，开始掐指推算。夜空中，星辰闪烁，楚长老的手指快速地变动着，脸上的表情越来越凝重。

他算了整整一夜，直到天边泛起鱼肚白，才缓缓睁开眼睛。此时的楚长老，脸色苍白得像纸一样，嘴唇也微微颤抖着，眼神里充满了震惊和绝望。

旁边守了一夜的族人见他醒来，连忙上前问道：“楚长老，怎么样了？神象到底怎么了？”

楚长老深吸一口气，声音沙哑地说出了一句让所有人都如坠冰窟的话：“这不是神象的问题，是天地间的灵气在衰退，生门的力量，快要耗尽了。”

三、族民齐祈福，绝境盼生机

楚长老的话像一道惊雷，在部落里炸开了锅。

“生门的力量耗尽了？那我们怎么办啊？”

“没有生门，神象是不是就活不成了？”

“神象要是倒了，沙漠来了，我们都得死啊！”

族人们议论纷纷，恐慌的情绪越来越浓，有些老人甚至开始默默流泪。他们世代生活在成都平原，靠着神象的庇佑安居乐业，从来没想过有一天会面临这样的绝境。

石娃听着大人们的议论，心里又急又怕。他跑到神象身边，抱住神象粗壮的腿，仰着头看着那对黯淡的象牙，眼泪忍不住掉了下来：“神象，你别有事，我以后每天都给你带最好的吃的，你快好起来好不好？”

部落的首领巴图，是个身材高大、性格刚毅的汉子。他看着慌乱的族人，又看了看气息奄奄的神象，心里五味杂陈。他走到楚长老身边，沉声道：“楚长老，现在不是慌的时候，您想想办法，我们还有什么能做的？哪怕是拼上性命，我们也得保住神象，保住生门！”

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楚长老点了点头，他知道自己不能倒下，他是部落的主心骨。他定了定神，说道：“生门藏在象牙的纹路里，靠着天地灵气滋养。如今灵气衰退，我们能做的，只有用部落的诚心去祈福，或许能感动天地，为神象，为生门，争取一丝生机。”

巴图立刻说道：“好！那我们现在就举行祈福大典，全族的人都参加！”

很快，巴图就召集了所有族人，在神坛周围搭起了祈福的台子，台上摆满了黍米、鲜果、美酒，还有族人亲手编织的花环。楚长老穿上了最隆重的巫祝服饰，那衣服上绣着日月星辰和神象的图案，是部落世代相传的宝物。