殿门无声地滑开一道缝隙，赵无伤瘦削的身影闪了进来，又迅速将门合上，隔绝了外界的一切。他手中捧着一个白玉托盘，上面放着一个精致的青玉碗，碗内是浓稠的、几乎漆黑的药汁，散发着一股极其浓郁奇异的药香，这香气似乎比往日更浓，几乎要盖过那若有若无的、仿佛机油般的淡淡异味。

赵无伤快步走到龙椅前，跪下，将托盘举过头顶。他低垂着头，目光不敢有丝毫斜视，但眼尖地发现萧彻袖口处若隐若现的、尚未完全平息的鳞片微光，以及他苍白如纸、冷汗涔涔的脸色。

“陛下，”赵无伤的声音里带上了恰到好处的担忧与惶恐，“您……您方才是否动用了……？奴才恳请陛下保重龙体！朝堂之事，可徐徐图之……”

“闭嘴。”萧彻打断他，语气冰冷而不耐，“药。”

“是，是。”赵无伤不敢再多言，连忙将青玉碗捧近。

那浓黑药汁散发出的气味钻入鼻腔，萧彻胃里一阵翻江倒海。他厌恶这东西，每一次饮用都仿佛能感觉到某种冰冷的、非人的东西顺着喉管滑入，进一步侵蚀他的五脏六腑，与那寄生之物交融。

但他更需要它来抑制那无休止的痛楚和异化。

他伸出手，指尖微颤，接过药碗。触手温热，但他却觉得像是握住了一块冰。

没有犹豫，他仰头，将碗中浓稠苦涩的药汁一饮而尽。

药液入腹，初时并无特殊感觉，但很快，一股熟悉的、阴冷的能量自胃部扩散开来，如同无数细小的冰针，迅速涌向四肢百骸，精准地找到那些灼痛刺痒的源头，将其暂时“冻结”、安抚。

右臂皮下那疯狂闪烁的鳞片虚影终于渐渐平息、隐没。那撕裂般的剧痛也如潮水般退去，虽然并未完全消失，但已降至可以忍受的范围。

与之相对的，是一种更深沉的疲惫和冰冷从骨髓里透出来。仿佛生命的余温都被那药液带走了一丝。

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他靠在椅背上，闭目缓了片刻，才感觉那低效镇痛剂带来的眩晕感消退了些许。

“陛下，”赵无伤依旧跪着，声音压得更低，“方才……谢衡谢大人，在殿外逡巡片刻，似乎有意求见，但见殿门紧闭，最终离去。看神情，似有不安。”

萧彻眼皮都未抬一下，只从鼻子里发出一声极轻的冷哼。

谢衡的不安？那只老狐狸，恐怕是在权衡今日血玺现世后的朝局变化，计算着他自己的利益得失罢了。忠诚契约能约束他的行为，却约束不了他那九曲十八弯的心思。

“还有……”赵无伤迟疑了一下。

“说。”

“奴才来时，远远瞥见云昭圣女，似乎……在广寒殿附近的回廊驻足，望向皇极殿方向。”赵无伤斟酌着词句，“虽只是一瞥，很快离去，但……”

萧彻终于睁开眼，眼底一片深寒。

云昭。那个身负古遗族血脉，掌心有着与他手中血玺同源烙印的女人。她看到了什么？又猜到了多少？她那冰蓝色眼眸深处的悲悯与冷厉，总让他觉得像是悬在颈侧的一把无形利刃。